نيوزيلندا والمكسيك ودياً في لوس أنجلوس

أعلن الاتحاد النيوزيلندي لكرة القدم أمس، أن منتخب بلاده سيلاقي نظيره المكسيكي في مباراة دولية ودية في مارس المقبل، استعدادا لنهائيات كأس العالم المقررة في جنوب إفريقيا الصيف المقبل. وأوضح الاتحاد النيوزيلندي أن المباراة امام المكسيك المصنفة في المركز الـ17 عالمياً ستقام في الثالث من مارس المقبل في لوس أنجلوس، وستكون الأولى من أصل ست مباريات ودية إعدادية لنيوزيلندا للمونديال. وأوقعت القرعة نيوزيلندا في النهائيات ضمن المجموعة السادسة إلى جانب إيطاليا حاملة اللقب وسلوفاكيا والباراغواي، فيما جاءت المكسيك في المجموعة الأولى إلى جانب جنوب إفريقيا المضيفة والأوروغواي وفرنسا.

وحرص مدرب نيوزيلندا المحلي ريكي هربرت، على مواجهة منتخب من أميركا اللاتينية استعداداً للمونديال، وقال: «أعتقد أن مواجهة المكسيك ستكون مثالية بالنسبة لنا على اعتبار أننا سنلاقي الباراغواي في النهائيات»، مضيفاً «المكسيك منتخب قوي وسيكون فرصة جيدة لنا استعداداً للعرس العالمي». ولم تلتق نيوزيلندا مع سلوفاكيا حتى الآن، في حين واجهت الباراغواي مرة واحدة وخسرت امامها 2-3 عام ،1995 وكانت خسرت أمام إيطاليا بصعوبة 3-4 خلال استعدادات الطرفين للمشاركة في كأس القارات في يونيو الماضي. ويشارك منتخب نيوزيلندا المصنف 77 عالمياً في نهائيات كأس العالم للمرة الثانية في تاريخه بعد مونديال إسبانيا عام 1982 إثر تخطيه نظيره البحريني في ملحق« آسيا ـ أوقيانيا»، بعد تعادل سلبي بينهما ذهاباً في المنامة، وفوز على أرضه 1-صفر إياباً.