البريطانية إيثيل كاترهام تتوج رسمياً أكبر معمّرة في العالم

احتفلت البريطانية إيثيل كاترهام، أمس الجمعة، بعيد ميلادها الـ 117 في دار للرعاية بمقاطعة ساري، لتصبح رسمياً أكبر شخص على قيد الحياة في العالم وأول بريطانية في التاريخ تبلغ هذا العمر، وفق موسوعة "غينيس" للأرقام القياسية، وسط تهنئة خاصة تلقّتها من أكبر رجل معمّر في العالم، البرازيلي جواو مارينيو نيتو.

وعبّرت كاترهام، التي احتفلت مع عائلتها وتضم اليوم 3 حفيدات و5 أحفاد لأبنائهم، عن سعادتها وتطلعها للعام المقبل. وكانت قد حظيت بزيارة خاصة من الملك تشارلز الثالث في عيد ميلادها الـ116، حيث مازحته مسترجعةً مراسم تنصيبه أميراً لويلز عام 1969 بقولها: "كانت جميع الفتيات مغرمات بك ويردن الزواج منك".

تُعد كاترهام آخر شخص على قيد الحياة وُلد في عهد الملك إدوارد السابع (21 أغسطس 1909 في هامبشاير)، وعاصرت أحداثاً كبرى كغرق "تايتانيك" والثورة الروسية والحربين العالميتين. بدأت رحلتها مبكراً بالسفر وحيدة إلى الهند بعمر 18 عاماً لتعمل مربية، وهناك التقت بزوجها الراحل الرائد نورمان كاترهام، لتنتقل معه لاحقاً وتؤسس روضة أطفال في هونغ كونغ، قبل أن تعود لتربية ابنتيها (المتوفاتين لاحقاً) في بريطانيا.

وفي عام 2020، سطّرت فصلاً جديداً من الصمود بتعافيها من فيروس "كورونا" في سن الـ110، لتكون من أكبر الناجين منه سناً. ورغم هذا العمر الاستثنائي، لا يزال الرقم القياسي التاريخي لأطول عمر بشري مسجلاً باسم الفرنسية جان كالمان (122 عاماً و164 يوماً).