أبوظبي تعتزم بناء مطار ومحطة فضائية

أعلنت أبوظبي أنها تعتزم بناء مطار ومحطة للرحلات الفضائية تعد الأولى من نوعها في منطقة الشرق الأوسط والخليج، وذلك بموجب عقـد وقّعتـه رسمياً منذ أيام شركـة «آبار للاستثمار»، مع شركة «فيرجين غالاكتيك»، تحصل أبوظبي بمقتضاه على حقوق إقليميـة حصرية في إرسال رحلات إلى الفضاء.

وقال رئيس «فيرجين غالاكتيك» ومسؤولها التنفيذي الأول، جورج وايتسايدز، في تصريحات صحافية على هامش فعاليات اليوم الثاني من «القمة العالمية للطيران» المنعقدة في أبوظبي، إن «البدء في إقامة المحطة سيتم خلال شهور، وسيكتمل بناؤها خلال خمس سنوات على الأكثر، ليتسنى بعدها لأبوظبي إرسال رحلات إلى الفضاء الخارجي، لتكون الإمارات بذلك من بين دول قليلة في العالم تمتلك محطة فضائية».

ولفت إلى أن «بناء المحطة، التي تتضمن مطاراً فضائياً تجارياً، يتكلف مئات الملايين من الدولارات، سيدر عائدات اقتصادية كبيرة على الإمارة، إذ سيتم تنظيم رحلات فضائية تجارية عبر المحطة للمسافرين من جميع أنحاء العالم، كما ستتم إقامة منشآت سياحية عدة حول المحطة، لتعمل مركزاً للجذب السياحي، كما ستتم أيضاً استضافة الرحلات الفضائية لأغراض أخرى إلى جانب السياحة، مثل البحوث العلمية والتطوير والتعليم، ما يدعم مكانة الإمارة مقصداً عالمياً مفضلاً في مجالات السياحة والعلوم المتقدمة والتقنية والتعليم العالي».

وأكد في هذا الصدد أن «أبوظبي تسعى إلى إرسال روّاد إلى الفضاء الخارجي، لتنضم بذلك إلى عدد محدود من الدول التي تمكنت من إرسال روّادها إلى الفضاء». وأشار وايتسايدز إلى أن «هذه المحطة ستسهم في المستقبل في تقليل زمن الرحلات الجوية من أبوظبي إلى مختلف أنحاء العالم إلى زمن قياسي، إذ يمكن، على سبيل المثال، السفر من أبوظبي إلى الولايات المتحدة خلال ساعة واحدة فقط، من خلال السفر عبر الفضاء الخارجي من خارج نطاق الغلاف الجوي».