يعتزم باحثون من جامعة هوهينهايم الألمانية إرسال خلايا عصبية بشرية لمحطة الفضاء الدولية، وتحليل نموها في الفضاء.

وقال فلوريا كون في بيان عن الجامعة: "نعتزم معرفة ما إذا كانت هذه العملية تحدث في انعدام الجاذبية كما تحدث على الأرض".

أضاف كون: "إذا ولد إنسان يوما ما في الفضاء، فسنعرف عندها ما إذا كان الجهاز العصبي يمكن أن يتطور بشكل طبيعي مع انعدام الجاذبية".

وأوضح الباحثون أن انطلاق هذه الخلايا العصبية البشرية للفضاء سيكون من محطة فضاء كيب كانافيرال الأميركية في 17 ديسمبر الجاري كأقصى تقدير.

وتوجد الخلايا في صندوق مخصص وينتظر لها أن تنمو على مدى أسبوعين مع انعدام الجاذبية، وذلك قبل أن يتم إعادة هذه الخلايا في كبسولة فضائية للأرض.

ويدعم المركز الألماني لأبحاث الفضاء والطيران هذا المشروع، عبر وزارة البحث العلمي والطاقة الألمانية، بنحو 500 ألف يورو.

ويتوقع الباحثون أن تصب نتائج هذه الأبحاث يوما ما في صالح صحة رواد الفضاء.

وأرسل باحثو جامعة هوهينهايم في شتوتجارت خلايا للفضاء بالفعل وكان ذلك عامي 2011 و 2015.